Шри‑Ланка — остров в Индийском океане, чья история насчитывает десятки тысяч лет. Она служила перекрёстком культур, религий и торговых путей между Южной Азией, Юго‑Восточной Азией и Ближним Востоком.
Доисторический период и первые поселения.
Археологические находки фиксируют присутствие человека на территории Шри‑Ланки с верхнего палеолита. В пещерах Балангода и других местах обнаружены следы «Балангода‑человека» (Balangoda Man), чьи останки датируются примерно 38–30 тысячелетиями до н.э. Эти находки подкрепляются кремнёвыми орудиями и каменными инструментами, что указывает на длительное постоянное население острова задолго до перехода к сельскому хозяйству.
Позднее, в неолите и бронзовом веке, археология фиксирует рост оседлых общин, освоение рисоводства и развитие ремёсел. Находки керамики, ирригационных сооружений и охотничьих инструментов показывают постепенный переход к более сложной социальной организации. К VII–V вв. до н.э. появляются первые признаки организованных поселений и зарождения политических образований, сопоставимых с ранними государственными формами в соседних регионах Юго‑Азии.
Формирование ранних царств и принятие буддизма.
Традиционная историческая картина Шри‑Ланки во многом основана на синхронизированном письменном источнике «Махавамса» — палийской хронике, созданной в V веке н.э. Хроника описывает прибытие представителя Ашоки, монаха Махинды (Маhinda), при дворе царя Дева нампия Тиссы и официальное принятие буддизма царством в III веке до н.э. Археологические данные и другие письменные свидетельства подтверждают наличие сильной буддийской традиции на острове уже в этот период, что делает Шри‑Ланку одним из древнейших центров тхеравадинского буддизма вне Индии.
В этот период на территории возникают крупные монументальные центры, наиболее заметный из которых — Анурадхапура. Город и сопутствующая ему ирригационная система стали сердцем крупного центра политической и религиозной жизни. Построенные дамбы, каналы и резервуары (танки) свидетельствуют о высоком уровне инженерного и организационного мастерства древних ланкийцев. Многочисленные ступы, монастыри и письменные надписи фиксируют развития письменности и администрации.
Анурадхапура и период православного центра правления.
Анурадхапура служила столицей на протяжении более тысячи лет. Этот период характеризуется систематическим строительством, распространением буддизма и развитием государственного управления. В Анурадхапуре были созданы крупные ирригационные комплексы, которые обеспечивали стабильность сельского хозяйства и рост населения. Надписи и литературные источники подтверждают активные контакты с Индией и дальними регионами, а также наличие развитой бюрократии.
Монархи Анурадхапуры, такие как Тисса и его преемники, использовали религию для легитимации власти. Культ реликвий и почитание священных мест стали важной частью государственной идеологии. Многие из сохранившихся археологических памятников, включая огромные ступы и резьбу по камню, относятся именно к этому периоду и служат подтверждением экономической и культурной мощи королевства.
Полоннарува и средневековые преобразования.
В XI веке нашествия южноиндийских династий, в частности война Чола, привели к ослаблению Анурадхапуры и смене политических центров. К началу XII века столицей становится Полоннарува. Этот период характеризуется перестройкой административной системы, реорганизацией земледелия и масштабными строительными проектами. Короли Полоннарувы, особенно Паракрамабаху I (1153–1186 гг.), активно реконструировали ирригацию, строили монастыри и храмовые комплексы. Его правление часто рассматривается как новое «золотое столетие» острова с акцентом на централизованное управление и экономическое восстановление.
Тем не менее, после Полоннарувы политическая карта Шри‑Ланки становится фрагментарной. На севере возникает Тамильский царство Яфна (Джамбува), в других регионах — мелкие королевства. Эти изменения отражают как внутриевропейские конфликты, так и внешние влияния, включая активность южноиндийских государств.
Приход европейских государств: португальцы, голландцы, британцы.
С конца XV — начала XVI века начались морские экспедиции европейских держав в Индийский океан. Первым сильным вмешательством в дела острова стало прибытие португальцев в 1505 году. Португальцы установили контроль над прибрежными территориями и активно вмешивались в местную политику, что привело к длительной фазе противостояния с внутренними королевствами. В результате зеркального взаимодействия европейской морской силы и местных политических процессов центр политической власти постепенно смещается.
В середине XVII века голландцы вытеснили португальцев и установили контроль над прибрежными форпостами. Голландская Ост‑Индская компания (VOC) управляла торговлей и укрепляла влияние Нидерландов до конца XVIII века. Затем, на фоне европейских войн, британцы постепенно овладели голландскими владениями в Индийском океане. В 1796 году британцы заняли прибрежные территории, а в 1815 году был подписан Кандийский конвеншн, официально передавший королевство Канди британской короне. Таким образом остров оказался под единой колониальной администрацией Британской империи.
Британский период: экономика, инфраструктура и социальные изменения.
Под британским управлением Шри‑Ланка (тогда Цейлон) претерпела масштабные экономические и социальные изменения. Британцы развивали плантационное сельское хозяйство, сначала сажая кофейные плантации в центральных высокогорьях. В 1860‑х годах кофейные плантации пострадали от эпидемии грибка (кофейной ржавчины), после чего британские колонисты массово перешли на чай. К началу XX века цейлонский чай стал одним из главных экспортных товаров, обеспечив колонии важное место в мировой торговле.
Инфраструктура также претерпела изменения: строились железные дороги, порты и административные здания. Британская администрация ввела английский язык в официальное употребление, реформировала систему образования и юриспруденции. Эти процессы создали современную бюрократию и новую элиту, но также породили социальные напряжения, которые позднее стали одним из факторов политических движений за независимость.
Дорога к независимости и первые годы после неё.
Движение за независимость развивалось в начале XX века и усилилось после Второй мировой войны. В 1948 году 4 февраля Цейлон получил независимость в рамках Содружества, сформировав Доминион под генерал‑губернатором как представителем британской короны. Первым премьер‑министром стал Дон Стивен Сенанайеке (Don Stephen Senanayake), которого считают «отцом нации» в контексте формирования современной политической системы.
Первые годы независимости характеризовались попытками построения единого национального государства и одновременно сохранением мультиэтнической и мультикультурной структуры общества. Однако политические решения в послевоенный период, включая языковую политику и распределение административной власти, постепенно усиливали этническое напряжение между сингальским большинством и тамильскими меньшинствами.
Этническое напряжение, радикализация и вооружённый конфликт.
Ключевым фактором внутренней нестабильности стало принятие «Закона о единственном официальном языке» (Official Language Act, 1956), известного как «Sinhala Only Act». Закон сделал сингальский язык единственным официальным языком, что усилило недовольство тамильского населения, особенно в северных и восточных провинциях. Политические и экономические факторы, а также восприятие дискриминации в доступе к образованию и труду, привели к радикализации части тамильского движения.
К 1970‑м годам появилась вооружённая борьба; в 1976 году была основана ЛТТЭ (Ливанская освободительная армия Тигров Тамил‑Илама) — Либерационная организация на чьём счёте множество терактов и вооружённых столкновений. Эскалация конфликта привела к полномасштабной гражданской войне, начавшейся в 1983 году после серии столкновений и массовых погромов в Джавахарлале, известных как «Black July». Боевое противостояние продолжалось более двадцати лет и сопровождалось значительными гуманитарными потерями и разрушениями инфраструктуры.
Военные действия длились до мая 2009 года, когда правительственные силы провозгласили окончательное поражение ЛТТЭ. Лидер ЛТТЭ Велупиллай Прабхакаран был убит в ходе финальной операции. Конфликт унес десятки тысяч жизней; оценки числа погибших варьируют, но в целом речь идёт о десятках тысяч мирных жителей и бойцов. Этот период оставил глубокие социальные и политические следы, требующие многолетней постконфликтной реабилитации и примирения.
Послевоенное восстановление.
После 2009 года правительство начало масштабные программы по восстановлению инфраструктуры, переселению внутренне перемещённых лиц и экономической реабилитации пострадавших регионов. Международные организации и государства предоставляли финансовую и техническую помощь. Однако процессы примирения между этническими общинами продвигались медленно. Вопросы о правах человека, восстановлении доверия и реинтеграции бывших боевиков оставались ключевыми проблемами, по которым международное сообщество регулярно высказывало озабоченность.
Экономическое восстановление сопровождалось инвестированием в туризм, развитие портовой и логистической инфраструктуры, а также укреплением сельского хозяйства и производства. Тем не менее долговая нагрузка и внешние обязательства усиливали уязвимость экономики к внешним шокам.
Современная история.
В XXI веке Шри‑Ланка сталкивалась с комплексом внутренних политических кризисов и экономических трудностей. В 2019 году серия террористических атак на ряде отелей и церквей нанесла серьёзный удар по туристическому сектору и социальному климату. В 2022 году страна пережила резкий экономический кризис, вызвавший острый дефицит топлива, медикаментов и иностранной валюты, что привело к масштабным уличным протестам и политическому кризису. Президент Готабая Раджапакса покинул страну и подал в отставку в июле 2022 года. Экономический коллапс в 2022 году завершился соглашениями о реструктуризации долга и поиском международной поддержки, включая переговоры с МВФ и другими кредиторами для стабилизации экономики.
Реформы, направленные на восстановление макроэкономического равновесия и укрепление государственных институтов, остаются в центре внимания властей и международных партнёров. Восстановление доверия инвесторов и разработка устойчивой стратегии развития требуют времени, прозрачности и институциональных изменений.
Культура, религия и наследие.
Культурное и религиозное наследие Шри‑Ланки чрезвычайно богато. Тхеравадинский буддизм доминирует в культурной жизни сингальского большинства и оставил заметный след в архитектуре, искусстве и образе жизни. Священные города, такие как Анурадхапура, Полоннарува, Сигирия и Храм Зуба в Канди, внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и служат важными центрами паломничества и туризма.
Этническое разнообразие формирует культурный ландшафт: тамильская культура, исламские сообщества и христианские общины вносят собственные традиции, ремёсла и обычаи. Музыка, танцы и ремёсла отражают многовековое смешение индийских, юго‑восточноазиатских и европейских влияний, образуя уникальную культурную мозаику.
Экономика и международное положение.
Исторически экономика острова была аграрной, с сильной ролью рисоводства и прибрежного рыболовства. Колониальная эпоха привела к развертыванию плантационной экономики, в которой чай, каучук и кокос стали ключевыми экспортными культурами. В XX и XXI веках экономическая структура диверсифицировалась: в ней усилились сектора туризма, текстильной промышленности, ИТ‑услуг и логистики.
Международное положение Шри‑Ланки определяется её стратегической ролью в Индийском океане. Развитие портовой инфраструктуры и транспортных коридоров привлекает внимание крупных держав. Внешняя политика страны балансирует между соседней Индией, Китаем и другими глобальными игроками, что отражается в инвестиционных проектах и кредитных соглашениях.
Наследие.
История Шри‑Ланки показывает, как география и культурное разнообразие могут одновременно быть источником богатства и причиной конфликтов. Долговременные успехи государства были связаны с эффективным использованием природных ресурсов, развитием ирригации и активной интеграцией в международные торговые сети. Критические периоды — колониализм, этническое противостояние и экономические кризисы — выявляют уязвимости, которые требуют институциональных реформ и устойчивых политик.
Постконфликтное восстановление и современные вызовы показывают необходимость сочетания экономической модернизации с искренней политической и социальной трансформацией. Примирение, защита прав человека и укрепление верховенства закона остаются ключом к долгосрочной стабильности.

История Шри‑Ланки — это длинная и сложная хроника взаимодействия местных традиций и внешних сил. От древних ирригационных систем и распространения буддизма до колониальных преобразований и современных экономических испытаний — остров постоянно адаптировался к меняющемуся миру. Понимание этой истории важно для оценки нынешних вызовов и поиска устойчивых решений. Шри‑Ланка сохраняет богатое культурное наследие и стратегическое значение, а её дальнейшее развитие будет зависеть от способности сочетать экономическую модернизацию с истинным политическим примирением и социальной справедливостью.